Faut-il rouler en pédales automatiques quand on voyage à vélo ?
Les pédales automatiques sont généralement associées à une pratique sportive du vélo. Elles sont très répandues chez les cyclistes sur route, les vététistes et les amateurs de gravel. Mais qu’en est-il lorsqu’on voyage à vélo ?
Est-ce vraiment pertinent de rouler avec les pieds attachés aux pédales lorsqu’on part pour plusieurs jours, voire semaines, avec un vélo chargé ? Est-ce plus confortable ou plus efficace ? Quelles sont les contraintes liées au voyage lorsqu’on roule en pédales automatiques ?
Dans cet article, il n’y a pas de réponse universelle, juste un avis éclairé sur la question, où je vous donne les informations clés pour faire le bon choix, adapté à votre pratique.
Pédales automatiques en voyage à vélo : quels avantages et quels inconvénients ?
Quelle est la différence entre les cales SPD ou SPD-SL et le Look Keo ?
D’abord, c’est quoi une pédale automatique ?
La pédale automatique est une pédale qui vient se fixer directement sur la chaussure grâce à un système de cale situé sous la semelle. C’est exactement le même principe que pour une chaussure de ski !
Il existe plusieurs systèmes, avec deux grandes familles qui dominent le marché : le SPD, avec sa petite cale métallique à deux vis, et les systèmes route comme le Shimano SPD-SL ou le Look Keo, qui utilisent une cale plus large en plastique fixée par trois vis. Attention, ces deux derniers systèmes ne sont pas compatibles entre eux.
Pour voyager à vélo, nous verrons que c’est surtout le SPD qui va nous intéresser, avec son système de fixation directement encastrée sous la semelle.
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Quelles chaussures pour voyager avec des pédales automatiques ?
C’est un critère fondamental à prendre en compte quand on choisit ces pédales : les chaussures. Il faut que celles-ci soient compatibles avec le système de pédales choisi, le SPD ou le SPD-SL/Look Keo.
Avec le SPD, la cale métallique est directement encastrée dans la semelle de la chaussure. Elle dépasse peu, voire pas du tout selon les modèles. La marche est donc relativement naturelle et on n’a pas l’impression de marcher directement sur une cale.
À l’inverse, avec les systèmes SPD-SL et Look Keo, la cale est fixée sous la semelle et dépasse largement. Ce sont des chaussures qui sont conçues pour pédaler, pas pour marcher. On peut évidemment se déplacer avec, mais ce n’est franchement pas très confortable, et niveau style…on repassera !
Notre choix s’oriente naturellement vers les chaussures compatibles SPD dans le cas de l’itinérance à vélo.
Les avantages des pédales automatiques
Le but premier des pédales automatiques est de maintenir le pied parfaitement en place. On fait corps avec le vélo, et notre pied est naturellement entrainé par la rotation du pédalier. Le positionnement du pied est régulier, et c’est appréciable lors de longues sorties.
Contrairement aux pédales plates, il nous est possible de tirer sur la pédale pendant la remontée, cela permet de varier le travail musculaire et de reposer certains muscles sur des longues distances. Grâce à cette alternance, il nous est possible d’être plus efficace sur la durée.
Un autre avantage des pédales automatiques se situe dans la position danseuse. Le pied étant solidaire de la pédale, on peut y mettre toute notre force vers l’avant, notamment dans des grosses montées, bien raides, chose qui nous est impossible de faire en pédales plates.
L’efficacité est notable et indéniable. Mais est-elle vraiment cohérente dans toutes les pratique de voyage ? C’est ce que nous allons voir ci-dessous
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Les inconvénients : marche, arrêts et polyvalence
S’il y a de nombreux avantages à rouler en pédales automatiques, il y a aussi une contrainte qu’il est important de souligner.
Quand on voyage à vélo, on pense bien évidemment en premier lieu au déclipsage. Il faut prendre l’habitude de déclipser avant chaque arrêt. Des arrêts qui peuvent parfois être fréquents, quand on voyage et qu’on souhaite prendre le temps et qu’on n’est pas dans un objectif de performance.
Le type de pédales a donc ici son importance. Les pédales SPD sont généralement plus faciles à appréhender que les SPD-SL / Look Keo. Le déclipsage est assez intuitif et la tension peut être réglée pour faciliter la sortie du pied. Les systèmes de route proposent également un réglage de tension, mais le mouvement de déclipsage peut nécessiter un peu plus…le « coup de pied ». Le SPD est donc particulièrement intéressant pour une pratique où l’on alterne régulièrement entre pédalage et arrêts, d’autant plus que la cale encastrée sous la chaussure facile grandement la marche à pied en comparaison aux cales de route.
Bref, vous l’aurez compris, les pédales automatiques SPD sont clairement à privilégier pour un usage voyage.
Débuter avec les pédales automatiques : faut-il avoir peur de tomber ?
Le déclipsage : une habitude à prendre
Qui n’a jamais eu cette appréhension de la chute avant de commencer à rouler en pédales automatiques ? Avoir les pieds attachés aux pédales n’a rien de naturel au début. On a beau savoir que le système permet de déclipser très facilement, il reste toujours cette crainte de ne pas réussir à sortir le pied au bon moment.
Quand on roule, il n’y a généralement aucun problème. C’est au moment de s’arrêter que les choses se compliquent un peu. Il faut penser à déclipser avant de poser le pied à terre. Et pour déclipser, il faut y penser !
Les premières fois, il y a forcément quelques oublis. C’est souvent ce qui effraie et dissuade certains cyclistes de passer aux pédales automatiques, et c’est bien compréhensible. Mais rassurez-vous : une fois cette étape passée, après quelques sorties, le mouvement devient rapidement instinctif et on n’a même plus besoin d’y penser.
Est-ce grave de tomber ?
Personnellement, et comme – je pense – tous les cyclistes, je suis tombé plusieurs fois lorsque j’ai commencé à utiliser des pédales automatiques. La chute est inévitable au début pour que le cerveau enregistre l’injonction non-naturelle du déclipsage avant arrêt.
Alors, oui, chuter à l’arrêt comme un playmobil est souvent un peu ridicule (et souvent drôle vu de l’extérieur) mais l’objectif est surtout de ne pas se faire mal.
Mon conseil pour apprendre sans se faire mal ? Testez volontairement la chute!
- Etape 1 : régler vos pédales avec la tension la plus faible pour déclipser le plus facilement possible
- Etape 2 : Tester les pédales automatiques dans un endroit safe, sur du plat et de l’herbe par exemple, et sans obstacles.
- Etape 3 : Déclisper / Reclipser plusieurs fois à l’arrêt
- Etape 4 : Rouler et s’arrêter en déclipsant
- Etape 5 : L’étape la plus difficile qui demande un peu de lâcher prise, car l’objectif est ici de vous laisser tomber volontairement.
- Positionnez-vous dans un espace avec de l’herbe et avec une pente du côté où vous souhaitez basculer pour que la chute soit douce. Roulez à petite vitesse puis arrêtez-vous en ne déclipsant pas. Laissez-vous naturellement basculer à l’arrêt sans déclipser.
Pourquoi c’est la meilleure méthode selon moi? Car vous apprenez à tomber dans des conditions contrôlées. Partez du principe que vous allez tomber minimum une ou deux fois sans que vous vous y attendiez. Donc autant que vous soyez déjà tombé une fois ou deux pour savoir à quoi vous attendre ? 😊
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Pédales automatiques : attention aux articulations
Voici un point auquel on ne pense pas forcément quand on se lance sur des pédales automatiques : les articulations.
Certes, le pied est mieux maintenu et l’on peut varier les efforts au pédalage. Pourtant, le fait de solidariser son pied à la pédale peut aussi rendre le mouvement plus contraint pour certaines articulations, notamment les genoux.
Contrairement aux pédales plates où l’on peut repositionner son pied librement pendant le pédalage, le pied reste dans une orientation plus ou moins fixe en pédales automatiques. Si cette orientation ne correspond pas à la position naturelle du pied, il peut y avoir de l’inconfort voir des douleurs au fil des kilomètres.
Cela ne signifie évidemment pas que les pédales automatiques sont mauvaises pour les articulations. Tout est une question de réglage et d’adaptation à sa morphologie.
Bien choisir et régler ses cales SPD
Lorsqu’on roule en pédales automatiques, il faut choisir ses cales. Il s’agit de la petite pièce fixée sous la chaussure qui vient s’emboîter dans le mécanisme de la pédale.
Le réglage de ces cales est particulièrement important. Leur positionnement, leur orientation vont notamment déterminer la façon dont le pied se positionne et peut bouger pendant le pédalage.
Les cales SPD : SH51 ou SH56 ?
Chez Shimano, les cales SPD les plus courantes sont les SH51 et les SH56 qui se distingue par rapport à leur déclipsage.
- SH51 : déclipsage classique, en effectuant une rotation du talon vers l’extérieur.
- SH56 : déclipsage multidirectionnel, qui permet de libérer le pied avec différents mouvements.
Les SH56 peuvent donc être intéressantes pour les personnes qui débutent ou qui recherchent un déclipsage plus facile dans certaines situations.
Pédales automatiques en voyage : tout dépend de votre pratique !
Voyage en trekking avec un vélo chargé : sont-elles vraiment utiles ?
Les pédales automatiques prennent tout leur sens dans une pratique sportive du vélo. Meilleur maintien, relances, danseuse, contrôle… Les avantages sont assez évidents.
Mais est-ce que cela s’applique réellement lorsqu’on voyage avec un vélo chargé ?
Je ne sais pas pour vous, mais de mon côté, lorsque je voyage en mode trekking avec une vingtaine de kilos de chargement, les relances ne sont clairement pas ma priorité.
Je recherche avant tout du confort. Je veux pouvoir m’arrêter facilement et régulièrement, sans avoir systématiquement la contrainte de penser à déclipser. J’aime aussi pouvoir faire de longs arrêts pour me balader, visiter un endroit ou simplement prendre le temps, sans nécessairement devoir changer de chaussures.
Dans cette configuration, les pédales automatiques ne présentent finalement pas un intérêt aussi évident. Cela ne veut pas dire qu’elles sont inutiles. Mais les avantages liés à la performance et au maintien du pied deviennent parfois secondaires par rapport à la polyvalence et à la liberté que l’on recherche lorsqu’on voyage tranquillement.
Bikepacking et longue distance : les pédales automatiques prennent tout leur sens
En revanche, lorsqu’on passe sur une pratique davantage orientée bikepacking ou longue distance, avec un vélo plus léger et une recherche de performance, les choses sont différentes.
Personnellement, je ressens vraiment la différence en termes de réactivité. Les pédales automatiques m’apportent un meilleur maintien, notamment dans les montées et lorsque je passe en danseuse contrairement aux pédales plates.
Sur ce type de pratique, j’apprécie également de pouvoir varier les efforts au pédalage et de conserver un positionnement régulier du pied pendant de nombreuses heures. Les pédales automatiques deviennent alors un vrai confort.
En clair, le choix des pédales automatiques est propre à chacun, mais il dépend aussi beaucoup de sa pratique et de sa façon de voyager.
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Faut-il prévoir une deuxième paire de chaussures en voyage ?
C’est une question à ne pas négliger lorsqu’on prépare son équipement. Avec des chaussures SPD, on peut marcher relativement naturellement. C’est déjà un avantage considérable par rapport aux chaussures de route.
Mais globalement, ces chaussures ne sont pas toutes conçues pour marcher longtemps. Si l’idée est de voyager pendant plusieurs semaines et de profiter des étapes pour faire des randonnées ou de longues balades à pied, il peut être préférable d’emporter une deuxième paire de chaussures.
Avec des chaussures SPD-SL ou Look Keo, la question se pose encore davantage, tant la marche est peu confortable.
En fonction du type de voyage, il faut donc parfois prévoir une paire supplémentaire pour les moments où l’on n’est pas sur le vélo. C’est un élément à prendre en compte dans le choix de son équipement, notamment lorsqu’on cherche à limiter le poids et l’encombrement des bagages.
Les pédales semi-automatiques : le meilleur compromis pour voyager ?
Quelle est la différence entre pédales automatiques et semi-automatiques ?
Les pédales semi-automatiques proposent tout simplement deux possibilités : une face automatique, pour utiliser des chaussures avec des cales, et une face plate, pour rouler avec des chaussures classiques. On peut ainsi choisir son type de chaussure en fonction de la sortie et de ses envies.
Une solution polyvalente pour alterner entre chaussures classiques et automatiques
C’est une solution qui présente un avantage certain pour un vélo destiné à plusieurs usages, aussi bien sportifs que loisirs. On imagine mal rouler systématiquement en chaussures automatiques pour aller chercher sa baguette de pain à dix minutes de vélo ! Avoir la possibilité de choisir est donc un vrai plus pour un vélo polyvalent.
Cette solution s’applique également dans une pratique voyage à vélo. En fonction de la sortie, du chargement ou de la distance à parcourir, il est possible de privilégier des chaussures classiques ou des chaussures automatiques.
L’objectif des pédales semi-autmatiques est donc une possibilité intéressante à considérer pour ceux qui souhaitent conserver les avantages des pédales automatiques tout en gardant la possibilité d’utiliser leur vélo au quotidien, sans avoir systématiquement les pieds liés.
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Le choix COMPAGNON : quelles pédales pour quel usage ?
Chez COMPAGNON, nous avons fait le choix de privilégier la polyvalence et la praticité.
Sur nos modèles les plus sportifs, comme le Gravel et le Tout Terrain, vous avez la possibilité de choisir entre des pédales plates, des pédales automatiques ou même sans pédales si vous avez déjà les vôtres.
Sur le COMPAGNON Randonneur, l’option pédales automatiques n’est pas directement proposée dans le configurateur. Le Compagnon Randonneur est généralement destiné à un pratique voyage chargé, pour laquelle les pédales automatiques présentent moins d’intérêt.
Rassurez-vous, cette option reste néanmoins disponible sur demande, contactez-nous !
Des pédales SPD pour privilégier la polyvalence
Les pédales que nous proposons sont compatibles avec les cales SPD. Ce choix s’explique assez simplement : elles permettent de bénéficier des avantages des pédales automatiques tout en conservant une certaine praticité à l’usage.
On l’a vu, le système SPD offre un déclipsage facile, des chaussures avec des cales encastrées et une marche plus confortable qu’avec des chaussures de route. Ce système correspond bien à notre vision du vélo de voyage : un vélo polyvalent, que l’on peut utiliser aussi bien pour rouler longtemps que pour profiter des étapes.
Les pédales semi-automatiques Switch : notre choix pour le voyage
Nous avons choisi les pédales semi-automatiques de la marque Switch. Elles disposent d’une face automatique compatible SPD et d’une face plate équipée de picots pour assurer une bonne accroche, notamment sur les chemins accidentés ou par temps de pluie.
Outre la fiabilité de ses composants, son design épuré la rend particulièrement élégante et elles se marient à l a perfection sur toutes les configurations de nos Comagnons !
